氷は究極の贅沢品なのか？

May 19, 2024

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食べ物は重要

特にアメリカ人は、凍った水を必要不可欠なものと考える傾向があります。 しかし、この一見どこにでもある商品は、もはや当たり前のものではありません。

リガヤ・ミーシャン著

エスター・チョイによる写真とビデオ

ハワイでは12月下旬、一晩中雪が降りました。 休火山マウナケア（島内および太平洋で最も高い山で、海抜約1万3800フィート）の頂上では、火山片が高さ10フィートの吹きだまりとなって集まり、鋤が通れるまで山頂への道を封鎖した。 これは異常気象ではありませんでした。 ここではいつも雪が降っています。 カナカ マオリ（ハワイ先住民）にとって、マウナ ケアは人間のものではなく、アクアとクプア（神々と超自然的存在）のものであり、その中には雪の女神ポリアフが含まれており、その昔、火のペレと戦いを繰り広げた神聖なものです。女神よ、溶岩の猛攻撃を白いマントで止めた。

部外者にとって、ハワイの雪が歴史的に衝撃と不信感を持って迎えられてきたのは、おそらくそれが、季節がなく時間の負担がかかる熱帯の楽園、つまり常に午後である土地の牧歌とは相反するからだろう。 先住民研究のヒイレイ・ジュリア・カウェヒプアカハオプラニ・ホバート教授が『熱帯地方の涼しさ：氷、先住民族、そしてハワイのリフレッシュメント』（昨年12月出版）の中で論じているように、商品としての氷が島々に導入されたのは、最初はアラスカから輸送された巨大なブロックであり、 19 世紀半ばのニューイングランドでは、後に製氷機という新しい技術によって生産されましたが、植民地主義者たちは、肉体的にも精神的にも異質で脅威であると感じた暑さから、涼しくなり、たとえ短期間であっても休息を得ることができました。怠惰と欲望との想像上の相関関係。 自分たちは原住民とは異なり、明らかに現代性や文明と一致しており、（希望的観測で）誘惑を乗り越えていると自分たちを安心させるためだ。

今日、私たちの多くは氷を、その消費可能な形で思い浮かべるかもしれません。 私たちは氷河の減少について（まだ）話していませんが、それはどこにでもあることです。冷蔵庫のドアから便利な小さな立方体を転がり込み、グラスが汗をかくまで飲み物に浸し、ホイルネックのシャンパンボトルの周りのバケツに寝転がります。 確かに、気候に関係なく、世界のほとんどの地域で簡単に入手できますが、きれいな水（世界人口の 4 分の 1 以上、約 20 億人が水不足に苦しんでいます）や電力供給に必要な電力への確実なアクセスがない地域ではそうではありません。冷蔵（ほぼ 10%、または 7 億 7,000 万）。 何千年もの間そうであったように、一部の人にとっては恩恵であるものは、他の人にとっては今でも目新しさであり贅沢であることを覚えておくことが重要です。

しかし、氷は今やまったくありふれたもの、道具であり補助行為であり、それ自体ではほとんど注目に値しない日常品であるはずの人々の間でさえ、不思議な魅力を持ち続けている。 というのは、私たちのこの氷は、自然が支配し、夏が征服されたのに、ありふれた日常の中でこの一握りのきらきら光る氷とは一体何なのだろうか？ 一時的なものは否定されます。それが溶けたら、私たちはそれを補充します。 もっと作るのはとても簡単です。 次に起こることを、もしかしたら永遠に先延ばしにすること。

水、凍ってます。 確かに氷はそれだけです。 しかし、そうではありません。最近では、どのように冷凍するのか、どのような方法でどのようなカビを作るのか、そして水が精製されているのか、風味が付けられているのか、あるいはまったく水ではないのかという疑問が浮上しています。 一部の界隈では、ナゲットアイスが最も高く評価されている。ナゲットアイスは、1981年にイリノイ州に本社を置くスコッツマンアイスシステムズ社が開発したプロセスで作られており、薄く削った氷をエアポケットだらけの繊細で噛みごたえのある小石に圧縮するというものである。 もともとアメリカのハンバーガー チェーンのソニック ドライブインによって普及されたこの形式の凍った水は、非常にカルト的な人気を博し、現在ゼネラル エレクトリックは家庭用の卓上ナゲット製氷機 (579 ドル) を販売しており、スターバックスは最近、今後数年間でそれを販売すると発表しました。ドリンクをナゲットアイスに切り替えます。

その虜になった人々は、ナゲットアイスの食感を崇拝します。 しかし、他のアイス愛好家は、何よりも透明性、雲のかけらもない立方体、ダイヤモンドのように完璧な透明性を求めています。 これを家庭で達成するのは困難です。 このような透明な標本を提供するバーは、コールドプレート上の水を下から上に凍らせる、コロラド州のクラインベル・イクイップメントのような会社の機械に依存する傾向があります。 可能な限り透明な氷を求めることは、実際的な利益がほとんどない探求です。透明度は味や溶ける速度にわずかな影響しかありません。見た目の美しさを超えていますが、それは十分に正当化されるかもしれません、とサンフランシスコを拠点とする作家キャンパー・イングリッシュは著書の中で宣言しています。 「The Ice Book: Cool Cubes, Clear Spheres and Other Chill Cocktail Crafts」（この春出版）。